TEATRO JUDÍO EN ARGENTINA

TEATRO JUDÍO EN ARGENTINA

Por: Prof. Rosa Rapoport

 

El teatro en idish llegó a Buenos Aires junto con los judíos ashkenazim. Alrededor de 1902 ya había en Argentina, especialmente en Bs. As. cantidad de judíos rusos, polacos, húngaros, rumanos, que llegaban huyendo de persecuciones antisemitas y de una pobreza extrema. Aquí los inmigrantes concurrieron asiduamente al teatro en idioma idish.

 

 

La ceremonia de concurrir al teatro implicaba no solo un momento de esparcimiento sino, también, el encuentro con los paisanos, la oportunidad de hablar y escuchar la lengua materna, el espacio donde combatir el desarraigo en medio del esfuerzo diario de adaptarse a la nueva realidad y a un ambiente social y cultural a menudo hostil.

 

En el repertorio que se ofrecía desde el escenario predominaban melodramas populares y comedias musicales que expresaban en forma más o menos realista los problemas del “alter heim”(viejo hogar), con sus clásicos conflictos: matrimonios arreglados, novias desconsoladas, diferencias generacionales y desarraigos de todo tipo, cálidamente reconocibles por los espectadores, que acompañaban con comentarios y aplausos la acción y coreaban las canciones. Lo que ocurría en el escenario representaba todo aquello que se había abandonado para siempre y ayudaba a no abandonar la identidad, tan vulnerada por el esfuerzo de adaptación a la vida nueva, a costumbres y necesidades desconocidas. Con el tiempo, también se representaron textos traducidos de la dramaturgia universal o de autores que trataron temática judìa en otros idiomas.

 

Las compañías que se presentaban eran extranjeras (venían de Europa o de Norteamérica) por lo cual el problema de la financiación del teatro era dificultoso, en una comunidad con pocos capitales para arriesgar. Durante mucho tiempo el teatro idish fue financiado por grupos de tratantes de blancas (los de la organización Zwi Migdal) que si tenían capitales.

 

Estos “grupos” habían sido separados de las actividades institucionales de la comunidad y encontraban en el teatro un espacio para ejercer su influencia en los aspectos culturales. En este periodo no existía un núcleo comunitario centralizado que permitiera ejercer control social efectivo sobre esta minoría tan poderosa. Esta circunstancia hizo que el repertorio del teatro judío fuera, en muchos momentos, chabacano y vulgar, destinado a un público poco exigente y a los rufianes y sus pupilas.

 

Sin embargo, con el desarrollo y la ampliación de la comunidad judìa en el país, ya en 1916 funcionaban en Bs. As. dos teatros, fuera del marco de influencia de la Zwi Migdal, que traían de Europa un repertorio de mayor nivel y actores de calidad que dieron a conocer los más nuevos estilos interpretativos en auge en las capitales europeas.

 

La lucha de diversas entidades de la comunidad contra los rufianes recién logro alejarlos del ámbito teatral con la clausura de la Zwi Migdal en 1930.(Slavsky- Skura.2001, pag. 5,6)

También apareció en la escena judìa una dramaturgia en idish de temática argentina (Los hijos de la pampa, de Marcos Alperson, Zizie goi, de Samuel Glasserman).

En la década del ’20, tras la finalización de la 1ª guerra mundial, llegaron a la Argentina nuevas camadas de inmigrantes, con experiencia en la lucha social y gran necesidad de desarrollo cultural. El teatro judío tuvo un gran desarrollo tanto artístico como económico al punto que el gran actor judeo-norteamericano Boris Tomashevsky introdujo la modalidad de una función diaria (Rollansky, 1944).

 

Aún así, las temporadas se basaban casi exclusivamente en el modalidad “star sistem”, sistema de las estrellas, que consistía en contratar a grandes figuras del teatro europeo y, sobre todo, norteamericano, ( Joseph Bulow, Jacob Ben Ami, Maurice Shwartz, Molly Picon, Menashe Shkulnik) quienes actuaban en Buenos Aires durante los tres meses de invierno (receso de verano en el hemisferio norte) y los roles secundarios se cubrían con actores locales los que, terminada la temporada, quedaban desocupados, a la espera del próximo “star”.

 

El sindicato de actores judíos, fundado en 1922 (Actiorn farein), peleó duramente por convencer a los empresarios teatrales judíos de la necesidad de organizar temporadas con elencos íntegramente formados por actores residentes en Argentina que, en algunos casos, eran de calidad superior a los visitantes, pero no tenían su fama y, por lo tanto, no garantizaban al empresario el éxito económico de la temporada.

 

No obstante, el periodo que va de 1930 a 1950, fue brillante para el teatro en idish, que llegó a tener seis salas de teatro funcionando simultáneamente.

Buenos Aires era considerada una de las cuatro plazas teatrales de mayor prestigio en el mundo junto con Rusia, Polonia y Estados Unidos.(1)

 

Las salas: Soleil, Mitre, Excelsior, Cristal, Lasalle, y, también, salas céntricas como Odón, Astral, Coliseo, el antiguo teatro San Martín, etc., fueron testigos de temporadas de gran teatro judío y universal en idish que fueron presenciadas no solo por fervorosos espectadores judíos sino, también, por público argentino, no judío, formado por amantes del teatro que disfrutaban con las interpretaciones de los grandes actores arriba citados. Sirva como ejemplo el hecho de que la compañía de Maurice Schwartz trajo la primera consola de luces a resistencia que se uso en la escena argentina; Joseph Bulow interpretó “La muerte de un viajante” de Arthur Miller por primera vez en Argentina, en idish.

 

El estallido de la segunda guerra mundial hizo que muchos actores europeos huyeran de una muerte segura fijando su residencia en Argentina, lo que permitió la formación de elencos de alta calidad en comedia musical y en teatro dramático. El gran actor Salomón Stramer, con su mujer Clara (gran actriz) y su familia, desarrolló durante muchos años, temporadas de alta calidad artística en el teatro Soleil del cual fue empresario. También después de la guerra, llegaron nuevos artistas de Europa, entre ellos: Henry Güero, Max Perlman, Guita Galina, Bension Witler, el trío Nussbaum, Neufeldt, Boichkovska, etc., que traían nuevas formas de expresión (el café concert), renovando la propuesta artística local (Slavsky-Skura-2001)

 

El correr del tiempo y algunas circunstancias concretas marcaron el punto de inflexión de este proceso y el comienzo de la decadencia.

 

Las nuevas generaciones de judíos argentinos, aquellos que, de niños, asistían con sus padres al teatro idish como a una ceremonia, fueron abandonando el idish y, si bien no se asimilaron totalmente, desarrollaron sus ideas y actividades en castellano y se volcaron a la problemática sociopolítica argentina y latinoamericana.

 

Finalmente, con el establecimiento del Estado de Israel, el cual declaró como idioma oficial del nuevo estado la remozada lengua hebrea, se asestó un golpe mortal al idish, que dejó de enseñarse obligatoriamente en las escuelas comunitarias, relegándolo a un segundo plano. Los teatros fueron cerrando sus puertas y el teatro idish solo se representaba en el salón de AMIA.

 

Continúa, creo que con ímpetu cada vez renovado, la presentación de obras de temática judìa en lengua castellana. A través de estos últimos años, se han formado conjuntos estables de actores judíos que interpretan obras en las cuales la canción en idish ocupa un lugar privilegiado y crea un ambiente reminiscente, heimish (familiar), que ayuda a la preservación de esta cultura singular. El local de la Asociación Argentina de Actores Israelitas Jacobo Ben Ami cumple, en ese sentido, una función ejemplar.

 

La cultura judìa en idish, el teatro en particular, debe ser entendida como un aporte de la colectividad judìa a la cultura nacional y al teatro argentino en particular, que se nutrió de una pléyade de actores, dramaturgos, críticos, etc., que aportaron toda la riqueza de su particularismo y toda la voluntad de su integración.

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Bibliografía

Slavsky, Leonor-Skura, Susana. “Notas para una etnografía del teatro idish en la Argentina Buenos Aires”, IWO, 2001.

Rollansky, Samuel. “50 años de vida judía en la Argentina. Comité de homenaje del Diario Israelita”. Buenos Aires. 1940.

 

(1) A este período corresponde el auge del teatro independiente judío, en especial del teatro IFT, cuya importancia y trayectoria merecen un capítulo especial que espero desarrollar en una próxima entrega.

GOLDE FLAMI, Z´´L

 

La actriz GOLDE FLAMI, que tuvo gran repercusión en las décadas del 40’ y del 50’, ha fallecido el 20/7/2007, es un buen ejemplo de estos actores que se integraron a la escena nacional desde el mundo judío.

Había nacido el 10/02/1918 en Ucrania como Golda Flon. Llegó al nuestro país a los 5 años y su familia se instaló en Pompeya y luego en Villa Crespo. Hija de padre zapatero y madre modista, Golde siempre reivindicó sus orígenes obreros. Durante 10 años formó parte del elenco del teatro IFT donde se destacó por su garra de actriz, pero su bello rostro y figura atrajeron la atención de los productores de cine, lo que la llevó a debutar en 1942 en la película “El viejo Buenos Aires”, que protagonizara Libertad Lamarque. Desde entonces se transformó en una “femme fatale” del cine argentino, participando en:”Los dos rivales”, “Deshonra”,”Se llamaba Carlos Gardel”, “La Mary”, “Los gauchos judíos”, “Pasajeros de una pesadilla”. Actuó también en el teatro profesional en “Blue”, “Familia se vende”, “Golda Meir, una mujer” y “Cartas de amor”.

Tuvo gran repercusión en su momento pero siempre se mantuvo cerca del mundo del teatro judío en el que reconocía su origen y del que siempre se sintió partícipe. Quienes pudieron conocerla guardan de ella un grato recuerdo.

 

HUMOR “TEATRAL”

Un actor estadounidense de teatro en idish, desocupado en la época de la depresión, recibe una oferta para actuar en Buenos Aires. Contento, se lo comunica a su esposa que se pone eufórica ante la perspectiva de acompañarlo. Sin embargo, poco le duró la euforia cuando el marido le dice que el contrato es de muy poca paga y lamentablemente no podía llevarla con él. Inútiles fueron las protestas de su mujer y finalmente parte solo hacia la Reina del Plata.

El estreno en el teatro Soleil es todo un éxito y los artistas van a festejarlo a una famoso restaurante. El actor estadounidense se aprestaba a degustar un jugoso bife de chorizo para lo cual, “armado” con el correspondiente tenedor y cuchillo, procedió a cortar delicadamente un pequeño trozo que corrió hacia el borde del plato. Luego, en un santiamén, se comió el resto del sabroso bife.

Esta ceremonia se repetía todas las noches al finalizar la función. Intrigados, sus compañeros de elenco le preguntaron por qué siempre comienza cortando un pequeño trozo dejándolo en un costado y luego se comía el resto. A lo que el actor foráneo contestó:

-Es que cuando le dije a mi mujer que no podía traerla conmigo me echó una maldición: “¡zolste platzn mit dem erschtn biz!” (¡Que revientes con el primer bocado!)

 

Este cuento me es relatado por mi primo Sydney, de Brooklyn, cada vez que lo visito. Supongo que me quiere mostrar que algo de la vida teatral judía en Buenos Aires, “conoce”. D.E.

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